Schiefergestein ist ein feinkörniges Sedimentgestein, das hauptsächlich aus Tonmineralien besteht. Es ist eine der häufigsten Sedimentgesteinsarten und kommt häufig in Gebieten vor, in denen sich große Schlamm- oder Tonansammlungen gebildet haben, beispielsweise in Seeufern, Flussdeltas, und tiefe Meeresbecken.
Schiefer entsteht durch die Ansammlung feiner Partikel, einschließlich Ton, Schlick, und organische Substanz, die sich in ruhigen Wasserumgebungen absetzen und sich mit der Zeit allmählich verdichten. Schiefer ist oft geschichtet, wobei jede Schicht eine Sedimentationsperiode darstellt, und kann an seiner charakteristischen Spaltbarkeit oder Fähigkeit, in dünne Schichten aufzubrechen, identifiziert werden.
Schiefer hat typischerweise eine graue oder schwarze Farbe, es ist aber auch in Brauntönen zu finden, Rot, und grün. Die Farbe von Schiefer wird oft durch die Menge der darin enthaltenen organischen Substanz bestimmt, mit einem höheren Gehalt an organischer Substanz, was zu dunkleren Farben führt.
Schiefer hat eine Reihe physikalischer Eigenschaften, abhängig von seiner Zusammensetzung und der Umgebung, in der es entsteht. Es handelt sich im Allgemeinen um einen weichen Stein, der leicht mit dem Fingernagel zerkratzt werden kann, Es kann aber auch sehr hart und langlebig sein, abhängig von seiner Zementierung und Verdichtung.
Schiefer ist ein wichtiges Gestein, da es häufig erhebliche Mengen an Öl und Erdgas enthält. Diese Kohlenwasserstoffe sind in den winzigen Zwischenräumen zwischen den Tonpartikeln des Schiefers eingeschlossen und können durch hydraulisches Brechen oder hydraulisches Brechen gewonnen werden “Fracking.” Schiefer enthält auch andere Mineralien, wie Pyrit, Calcit, und Quarz, die in einer Vielzahl von industriellen Anwendungen eingesetzt werden können.
Schiefer wurde im Laufe der Geschichte für verschiedene Zwecke genutzt, auch als Baumaterial, als primäre Brennstoffquelle, und als Medium des künstlerischen Ausdrucks. Heute, Es wird hauptsächlich für seine Energieressourcen verwendet, Aber auch in der Bauindustrie wird es als kostengünstiges Material für den Straßenbau eingesetzt, Deponieauskleidung, und andere Anwendungen.