La glaciación es un proceso geológico que ocurre cuando grandes masas de hielo, llamado glaciares, formar en la tierra o moverse a través de la superficie de la tierra. Los glaciares se forman a partir de la nieve que se ha acumulado durante muchos años, que finalmente se comprime y forma hielo. La glaciación ocurre en áreas donde la temperatura está constantemente por debajo de la congelación y donde hay suficientes nevadas para apoyar la formación de glaciares.
Hay dos tipos principales de glaciares: glaciares de valle y capas de hielo. Los glaciares del valle son largos, glaciares estrechos que fluyen por valles y se pueden encontrar en regiones montañosas. Capas de hielo, por otro lado, son mucho más grandes y cubren vastas áreas de tierra, Como las capas de hielo de Groenlandia y Antártica.
Los glaciares tienen un impacto significativo en el paisaje de la tierra y pueden erosionarse, transporte, y depositar grandes cantidades de sedimento a medida que se mueven. A medida que los glaciares se mueven a través de la tierra, Pueden tallar valles, crear crestas y morrenas, e incluso dar forma a la topografía general de la tierra.
La glaciación también puede tener un impacto significativo en el clima de la Tierra, A medida que los glaciares reflejan más luz solar, vuelven al espacio que la tierra o el agua, causando un efecto de enfriamiento en el clima. Durante la última edad de hielo, que ocurrió aproximadamente 2.6 millones de 11,700 hace años que, grandes porciones de la tierra estaban cubiertas de capas de hielo y glaciares, conduciendo a cambios significativos en el clima y los ecosistemas de la Tierra.
Hoy, Los glaciares son indicadores importantes del cambio climático, Como su tamaño y extensión están estrechamente vinculados a las temperaturas globales. La retirada de los glaciares, Como se observa en muchas partes del Gran Mundo, es un signo de calentamiento global y tiene implicaciones significativas para el aumento del nivel del mar, recursos hídricos, y ecosistemas.